中國(guó)石油大學(xué)經(jīng)過五年攻關(guān)，開發(fā)研制的天然氣水合物（NGH）生成與開發(fā)模擬實(shí)驗(yàn)技術(shù)于2007年12月初獲得成功。在實(shí)驗(yàn)室條件下，科研人員已將甲烷成功合成為NGH，滿足了目前我國(guó)NGH實(shí)驗(yàn)研究的多項(xiàng)需求，同時(shí)為今后的工業(yè)化開采、運(yùn)輸積累了大量實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),使中國(guó)成為繼日本、美國(guó)和俄國(guó)之后，第四個(gè)對(duì)NGH進(jìn)行研究開發(fā)的國(guó)家。

　　最新調(diào)查表明，目前世界上已發(fā)現(xiàn)的“可燃冰”分布區(qū)多達(dá)116處。從1999年開始，我國(guó)地質(zhì)調(diào)查局組織有關(guān)單位，在南海海域某區(qū)首次開展“可燃冰”資源調(diào)查，發(fā)現(xiàn)NGH分布面積約8000多平方千米。勘查估算表明，南海海域NGH資源量約為700億噸，相當(dāng)于目前我國(guó)石油、天然氣資源量的50%。在我國(guó)的東海陸坡海域也有類似重大發(fā)現(xiàn)，并正在醞釀準(zhǔn)備2015年左右進(jìn)入水合物的試開采階段。

　　作為能源消費(fèi)大國(guó)，我國(guó)高度重視對(duì)天然氣水合物開采技術(shù)的研究，將NGH列入國(guó)家能源發(fā)展戰(zhàn)略的重大課題，已啟動(dòng)了8.2億元的研究資金。中國(guó)石油大學(xué)成立天然氣水合物研究中心，獲得了國(guó)家“863”項(xiàng)目“天然氣水合物成藏條件實(shí)驗(yàn)?zāi)M技術(shù)”的主持權(quán)。

　　在此背景下，有關(guān)科研機(jī)構(gòu)急需擁有自主開發(fā)的模擬實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)。中國(guó)石油大學(xué)儀器儀表研究所與中科院廣州能源研究所、黑龍江科技學(xué)院等單位合作，連續(xù)研發(fā)了NGH生成與開發(fā)模擬實(shí)驗(yàn)技術(shù)和多套相關(guān)儀器設(shè)備系統(tǒng)，包括一維長(zhǎng)管開采模擬實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)，二維平板開采模擬實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)，三維開采模擬實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)，天然氣低溫儲(chǔ)存和輸送實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)，以及多孔介質(zhì)中NGH熱動(dòng)力學(xué)模擬實(shí)驗(yàn)裝置等。

　　應(yīng)用該模擬實(shí)驗(yàn)技術(shù)與設(shè)備，在實(shí)驗(yàn)室反應(yīng)釜內(nèi)高壓低溫條件下，已成功合成天然氣水合物。該套系統(tǒng)體現(xiàn)三個(gè)特點(diǎn)，一是可視化程度高，能直接看見NGH的生長(zhǎng)過程，可用光、聲、電多種檢測(cè)方法探測(cè)NGH的形成和分解；二是測(cè)試精度高，能清楚測(cè)出NGH形成和分解的壓力和溫度；三是自動(dòng)化程度高，實(shí)驗(yàn)中的數(shù)據(jù)采集與處理、圖像采集均由計(jì)算機(jī)控制完成。