5月14日，奧巴馬在每周例行的廣播和互聯(lián)網(wǎng)演講中將話題由本·拉登轉(zhuǎn)向石油，宣布美國(guó)將采取一系列新措施加速開(kāi)放陸、海石油資源開(kāi)采，以增加美國(guó)的石油產(chǎn)量。這個(gè)決定回應(yīng)了奧巴馬不久前提出的“能源獨(dú)立”新目標(biāo)，但更多的是一種妥協(xié)，一方面共和黨頻繁施壓，另一方面選民對(duì)高油價(jià)的不滿(mǎn)日益蔓延。為了避免高油價(jià)對(duì)政治和經(jīng)濟(jì)造成雙重打擊，奧巴馬選擇了一個(gè)折中的對(duì)策，盡管它不可能在事實(shí)上修正油價(jià)，但卻讓BP事件的陰影隨之散去。
        開(kāi)放更多海上油田
        在奧巴馬宣布增產(chǎn)決定前的10天時(shí)間里，由共和黨主導(dǎo)的國(guó)會(huì)眾議院先后通過(guò)了3份法案，要求擴(kuò)大和加速美國(guó)本土的石油開(kāi)采活動(dòng)，同時(shí)密集炮轟奧巴馬政府，指責(zé)其實(shí)施的禁采政策推高了油氣價(jià)格，導(dǎo)致就業(yè)問(wèn)題遲遲得不到解決。
        與此同時(shí)，近期居高不下的燃料價(jià)格正在讓美國(guó)人從獲知本·拉登死亡后的喜悅中回到現(xiàn)實(shí)。目前美國(guó)全國(guó)的天然氣平均價(jià)格已達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的每加侖4美元，每加侖3.96美元的汽油價(jià)格與2010年相比則大漲了38%?！督袢彰绹?guó)》和蓋洛普日前聯(lián)合發(fā)起的一項(xiàng)民調(diào)顯示，每10個(gè)美國(guó)人中有7人堅(jiān)信當(dāng)前的燃料價(jià)格已嚴(yán)重影響個(gè)人生活，另外僅有9%的美國(guó)人認(rèn)為油價(jià)已觸及頂點(diǎn)，看漲燃料價(jià)格基本已成全民共識(shí)。
        用《紐約時(shí)報(bào)》的話說(shuō)，奧巴馬選擇了“政治妥協(xié)”，相較于共和黨的發(fā)難，奧巴馬難以忽略選民的感受，“盡管開(kāi)放更多油氣開(kāi)采不可能在短期內(nèi)壓低油價(jià)”。概括而言，奧巴馬即將推行的新措施包括三方面：拍賣(mài)阿拉斯加國(guó)家石油戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備區(qū)(NPRA)開(kāi)采許可，該區(qū)域占地面積2300萬(wàn)英畝，靠近美國(guó)的北極國(guó)家野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)(ANWR)，在1923年曾被作為美軍的燃料來(lái)源區(qū)，小布什政府曾極力主張?jiān)贏NWR區(qū)域開(kāi)采石油。根據(jù)美國(guó)能源信息署(EIA) 2008年的一份報(bào)告，如果ANWR被允許開(kāi)采石油的話，2018年和2030年之間將能夠開(kāi)采出260億桶石油，EIA初步估計(jì)開(kāi)放ANWR地區(qū)可以令油價(jià)每桶降低75美分；加速評(píng)估在大西洋南部和中部沿岸采油的環(huán)境影響并適時(shí)開(kāi)放。這算是一項(xiàng)比較大的政策調(diào)整，按照現(xiàn)行規(guī)定，整個(gè)大西洋沿岸在2018年之前禁止任何石油開(kāi)采活動(dòng)；延長(zhǎng)墨西哥灣和阿拉斯加北冰洋沿岸已有租賃合同期限，保證石油公司有充分時(shí)間適應(yīng)新的安全生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)。
        加速開(kāi)采陸上油田
        針對(duì)陸上油田，奧巴馬要求已簽署租賃合同的石油公司加速開(kāi)采。內(nèi)政部方面正考慮將美國(guó)陸上石油區(qū)塊的租賃年限縮短至10年以下，以敦促石油公司盡快行動(dòng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前美國(guó)陸上石油區(qū)塊的總租賃面積達(dá)4100英畝，但只有1200英畝有油氣產(chǎn)出。
        為了鼓勵(lì)各大石油公司更加積極地采油，奧巴馬政府還計(jì)劃出臺(tái)一系列獎(jiǎng)懲措施，包括降低頭三年的租賃費(fèi)用，同時(shí)對(duì)那些拿到租賃合同卻拖延開(kāi)采的公司處以罰款甚至撤銷(xiāo)合同。
        2010年3月，美國(guó)政府宣布將擴(kuò)大大西洋沿岸、墨西哥灣及阿拉斯加地區(qū)的油氣開(kāi)采活動(dòng)， 1個(gè)月之后的BP事件迫使政府收回成命，“開(kāi)采”瞬間變“禁采”，部分地區(qū)甚至要到2017年才能解除禁采令。目前美國(guó)的深海開(kāi)采活動(dòng)正逐漸恢復(fù)，但僅限于暫停的老項(xiàng)目，尚無(wú)新項(xiàng)目上馬。統(tǒng)計(jì)顯示，自2010年6月以來(lái)，美國(guó)內(nèi)政部已先后發(fā)放了53份淺水或陸上石油開(kāi)采許可，而深海項(xiàng)目雖有14份申請(qǐng)?jiān)趦?nèi)政部獲批，但至今仍沒(méi)有任何新項(xiàng)目拿到正式開(kāi)采許可。美國(guó)媒體認(rèn)為，此次奧巴馬改變謹(jǐn)慎態(tài)度，再次開(kāi)放遭禁的油氣區(qū)塊，從某種意義上說(shuō)是在給BP事件人為地劃上一個(gè)句號(hào)，盡管它的影響深遠(yuǎn)。
        實(shí)際價(jià)值遭質(zhì)疑
        奧巴馬宣布加速石油開(kāi)采映射出政府對(duì)高油價(jià)的一種擔(dān)憂(yōu)，但在很多美國(guó)媒體和專(zhuān)家看來(lái)，這個(gè)在壓力之下做出的決定實(shí)際效果不大，而開(kāi)放阿拉斯加這類(lèi)缺乏漏油處理能力的地區(qū)，可能將面臨巨大風(fēng)險(xiǎn)。
        CNN稱(chēng)提高石油產(chǎn)量對(duì)燃料價(jià)格的影響幾乎為零。石油價(jià)格分析師克勞查表示，如今美國(guó)人已對(duì)不斷提出的增產(chǎn)口號(hào)感到厭倦。“只是在尋找一個(gè)并不存在的解決方法。”“美國(guó)進(jìn)步中心”高級(jí)研究院約瑟夫·羅姆則指出，過(guò)去幾年，美國(guó)的石油產(chǎn)量一直在增加，2010年的數(shù)字甚至刷新了2003年以來(lái)的最高紀(jì)錄，但油價(jià)走勢(shì)并未受到美國(guó)增產(chǎn)的任何影響。與此同時(shí)，奧巴馬一直在譴責(zé)大牌石油公司賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，但美國(guó)人卻遭受油價(jià)飛漲之苦，要求立法削減投放在美國(guó)五大石油公司身上的巨額補(bǔ)貼，羅姆認(rèn)為如果奧巴馬決定大規(guī)模增產(chǎn)，起碼應(yīng)先解決好補(bǔ)貼問(wèn)題。
        在國(guó)會(huì)內(nèi)部，兩黨均支持開(kāi)放油氣開(kāi)采，但卻互相指責(zé)對(duì)方的做法不妥。民主黨認(rèn)為共和黨過(guò)于遷就大型石油公司，共和黨則認(rèn)為民主黨力主削減化石燃料補(bǔ)貼是荒謬行為。在奧巴馬宣布加速油氣開(kāi)采4天后，參議院共和黨領(lǐng)袖麥克康納爾已向參院遞交了一份更加激進(jìn)的石油開(kāi)放法案，結(jié)果100個(gè)投票中只有42票贊成(獲得通過(guò)需要至少60票)，但白宮發(fā)言人克拉克·斯蒂文斯稱(chēng)，在這個(gè)問(wèn)題上參議院法案并非必要，因?yàn)閵W巴馬政府之前已踐行了法案中的大部分措施，包括延長(zhǎng)墨西哥灣和阿拉斯加部分區(qū)塊的租賃期限。