擁有全球最多石油藏量的波斯灣未來恐面臨天然氣短缺危機。天然氣不足除了直接對全球需求造成沖擊，也讓波斯灣國家必須增加石油燃料以作為發(fā)電之用，間接影響未來石油出口。

    《工商時報》報道，分析師預(yù)測，包括沙特阿拉伯、科威特、卡塔爾、巴林、阿曼與阿拉伯聯(lián)合酋長國等波斯灣合作理事會（ＧＣＣ）國家，到２０１５年的天然氣供應(yīng)缺口累計至少達７萬億立方英尺。能源顧問公司ＷｏｏｄＭａｃｋｅｎｚｉｅ高瓦米警告，“中東地區(qū)的天然氣危機正在醞釀”。

    天然氣是石化與能源密集產(chǎn)業(yè)的重要原料，同時也可作為電力發(fā)電之用。ＧＣＣ國家是目前全球電力需求增長最快速的地區(qū)，預(yù)估年增率為６％到１２％，遠高出已開發(fā)國家需求年增率的２％到４％。

    以往波斯灣多把重心聚焦在石油生產(chǎn)，天然氣在經(jīng)濟上被視為較不具吸引力。不過在油價屢創(chuàng)新高的推升下，讓該區(qū)經(jīng)濟快速擴張，當?shù)卣怖糜驮嵘A(chǔ)設(shè)施與支撐產(chǎn)業(yè)。由于天然氣被視為達成這些目標的關(guān)鍵原料，因此這些國家也面臨要扭轉(zhuǎn)數(shù)十年在天然氣投資不足的窘境。

    他們必須克服的問題包括分離在該區(qū)發(fā)現(xiàn)的天然氣型態(tài)，有些是“劣質(zhì)”天然氣，具有高度危險與腐蝕性因而無法使用，此外他們還需決定獲得天然氣優(yōu)先權(quán)的下游產(chǎn)業(yè)如何運用。一名波斯灣官員指出，“雖然目前天然氣足夠，但問題在于它如此廉價，每個人都想利用。”沙特阿拉伯經(jīng)濟學(xué)家甚至認為，沙特可能要考慮在未來進口天然氣。

    在ＧＣＣ六個會員國中，目前只有擁有全球第三大天然氣儲存量的卡塔爾能避免天然氣不足，而影響經(jīng)濟發(fā)展與創(chuàng)造就業(yè)的問題發(fā)生。其它像是擁有全球第四大天然氣蘊藏量的沙特，包括鋁與石化大廠等多項重大開發(fā)案，至今還無法確保充裕的天然氣供應(yīng)量。

    另外阿曼也在天然氣供應(yīng)吃緊下，認真考慮要建立煤電廠來發(fā)電。至于聯(lián)合酋長國則因為天然氣不敷電力需求高速增長，未來可能把核電列為替代方案。