頁巖氣開采的技術(shù)難關(guān)突破以后，并不是完全不存在隱患的。國際上，美國對于頁巖氣的開發(fā)最早、最有經(jīng)驗(yàn)。但是在商業(yè)化開采帶來莫大的利益的同時，也有一些人認(rèn)為，在水力壓裂時，通過將壓裂液壓入油井中，將巖層壓裂，產(chǎn)生高導(dǎo)流能力的裂縫通道，再注入支撐劑（主要是石英砂）撐住裂縫，這個過程會不會造成壓裂液中的化學(xué)物質(zhì)和頁巖氣混入地下水中呢？
　　
　　絕大部分水力壓裂作業(yè)是在比地下蓄水層深得多（數(shù)千米）的巖層進(jìn)行的，而且油氣井設(shè)計(jì)了多重保護(hù)措施來把飲用水和油氣生產(chǎn)區(qū)域隔離開，頁巖油氣開采不會影響到地下飲用水的安全。
　　
　　據(jù)中國地質(zhì)大學(xué)能源學(xué)院教授侯讀杰教授介紹，一般一口頁巖氣井壓裂需用水1萬m3，而且35%左右的壓裂液和地層水會返排至地面，所以返排液處置不當(dāng)也會污染地表水。這些返排液通常有兩種比較環(huán)保的處理方式：循環(huán)利用或處理后排放。
　　
　　美國頁巖氣開發(fā)實(shí)踐中所出現(xiàn)的問題，也為中國這樣的頁巖氣后發(fā)國家提供了可借鑒之處。目前美國已為控制頁巖氣開采造成環(huán)境污染頒布了法規(guī)，相信如果有合理的監(jiān)管制度，與頁巖氣開發(fā)相伴生的環(huán)境風(fēng)險是可以控制的。