下一個綠色能源會是淡綠色海藻嗎？支持者認為，隨著冒險資本的追加和密集研究的深入，海藻將在未來變成汽車和飛機廉價的燃料。
一個產業(yè)研究集團的潔凈技術項目組稱，今年第三季度，用于海藻研究的冒險資本達到1.8億美元，比以前增長一半以上。一些學術機構成立了海藻研究中心，計劃在今后幾個月內推出數(shù)個大的海藻測試示范項目。
今年到目前為止，美國能源部對海藻作為燃料的研究投入了230萬美元，盡管起不到很大作用，但也顯示出支持的態(tài)度，去年和前年也分別投入了220萬美元。人們對海藻的深入研究，已引起美國國防部高級研究計劃局的關注。
人們看到的是，海藻可作為一種非食物原料來生產生物燃料，但是如何低成本、大規(guī)模地繁殖海藻是產業(yè)化前面臨的一大挑戰(zhàn)。美國可再生能源實驗室生物能中心的艾爾·達金斯說：“我們可以繁殖海藻，但每加侖得花費10至100美元，顯得不是很經濟。”
科羅拉多實驗室從1978年起就開始研究海藻生物能，至1996年共花費2500萬美元，后來轉向研究乙醇燃料。目前，實驗室與雪佛龍公司有一個為期5年的合作項目，主要是用海藻生產運輸燃料的技術攻關。
美國藍寶石能源公司計劃在新墨西哥州Las Cruces耗資1億多美元，建立海藻示范基地，參與者包括比爾·蓋茨的Cascade投資有限責任公司以及ARCH合營公司。
