長距離油氣管道運(yùn)輸，是繼公路、鐵路、水路、航空運(yùn)輸之后第五大運(yùn)輸方式，在石油天然氣工業(yè)乃至世界經(jīng)濟(jì)當(dāng)中的作用日益突出，其發(fā)展?fàn)顩r直接體現(xiàn)了一個(gè)國家運(yùn)輸業(yè)的現(xiàn)代水平。對于易燃、易爆、易揮發(fā)的石油天然氣來說，最佳的運(yùn)輸方式就是密閉的管道運(yùn)輸。
中國長輸油氣管道的建設(shè)始于新疆。一九五八年五月，新疆克拉瑪依至獨(dú)山子輸油管道動(dòng)工興建，全長一百四十七公里，年輸油能力五十三萬噸，于一九五九年一月十日建成投產(chǎn)，從此掀開了中國大規(guī)模進(jìn)行長輸油氣管道的序幕。
目前，中國已建成投入運(yùn)營長輸油氣管道六萬多公里，保障了經(jīng)濟(jì)建設(shè)和人民生活的正常用油用氣，其中，建成原油管道一點(diǎn)七萬公里、成品油管道一點(diǎn)二萬公里、天然氣管道三點(diǎn)三萬公里、海底管道三千公里。特別是起始于新疆的“西氣東輸”管道，年輸氣量已由二00五年的四十三億立方米上升到去年一百五十七億立方米，實(shí)現(xiàn)了東西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的雙贏。
隨著油氣管道的不斷延伸，中國目前已基本形成跨區(qū)域油氣供應(yīng)管網(wǎng)，克服了油氣田外輸“瓶頸”，從一個(gè)側(cè)面推動(dòng)了中國成為世界油氣生產(chǎn)大國。
數(shù)據(jù)顯示，一九七八年，中國生產(chǎn)原油突破一億噸，成為世界產(chǎn)油大國；二00六年，中國生產(chǎn)天然氣五百九十余億立方米，成為世界產(chǎn)氣大國。而這背后，正是一大批長距離輸油氣道的建成投產(chǎn)，保證了中國油氣產(chǎn)量屢創(chuàng)新高。
同時(shí)，中國長輸油氣管道建設(shè)已達(dá)到或接近國際先進(jìn)水平，增強(qiáng)了中國石油工業(yè)的科技實(shí)力。二000年以來，隨著多條長輸油氣管道的興建，中國油氣輸送管道工程技術(shù)取得長足進(jìn)步，在大流量輸氣管道設(shè)計(jì)、油氣輸送管道運(yùn)行、管道工程建設(shè)施工等方面取得重大技術(shù)進(jìn)步。
隨著中國經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展，油氣消費(fèi)日益增長，為此，擁有資源和地緣優(yōu)勢的新疆正按照中央的部署，加快建設(shè)中國重要的油氣生產(chǎn)基地和能源資源大通道。二00五年十二月投產(chǎn)的中哈原油管道，以及當(dāng)前正在興建的中亞天然氣管道和西氣東輸二線管道，掀開了中國境外至境內(nèi)長輸油氣管道建設(shè)的新篇章。按照規(guī)劃，西氣東輸二線今年可輸氣四十五億立方米，二0一二年將達(dá)到三百億立方米。
