“魁”號由日本郵船子公司新日本海洋（Shin-Nippon Kaiyosha）所有，自2015年交付后一直在東京灣內(nèi)運(yùn)營。按照計(jì)劃，該船將在日本郵船旗下京濱Keihin Dock的追濱工場進(jìn)行改裝，預(yù)計(jì)2024年6月完工交付，以氨燃料船的形式重新投入運(yùn)營，驗(yàn)證其作為世界首艘氨燃料船的脫碳效果和運(yùn)營安全性。

　　為了更換包括主機(jī)和燃料艙在內(nèi)的整個(gè)發(fā)動機(jī)，將對發(fā)動機(jī)艙進(jìn)行切割，拆除現(xiàn)有的LNG燃料設(shè)備，安裝新的氨燃料設(shè)備。新發(fā)動機(jī)已在IHI原動機(jī)（IHI Power Systems）位于群馬縣的太田工廠進(jìn)行了測試，確認(rèn)未燃燒的氨氣和一氧化二氮（N2O）排放量幾乎為零，而一氧化二氮的溫室效應(yīng)是二氧化碳（CO2）的約300倍。

　　此次改裝是日本郵船國產(chǎn)氨燃料發(fā)動機(jī)搭載船舶開發(fā)項(xiàng)目的一部分。該項(xiàng)目由日本郵船與合作伙伴IHI原動機(jī)和日本船級社（NK）共同進(jìn)行。日本郵船負(fù)責(zé)船舶設(shè)計(jì)、設(shè)備布局和安裝、以及監(jiān)管合規(guī)性工作，IHI原動機(jī)負(fù)責(zé)開發(fā)氨燃料四沖程發(fā)動機(jī)，而日本船級社負(fù)責(zé)船舶安全性評估。

　　日本郵船的這一開發(fā)項(xiàng)目已經(jīng)在2021年獲得了日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省下轄新能源產(chǎn)業(yè)技術(shù)綜合開發(fā)機(jī)構(gòu)（NEDO）的資金支持，是NEDO綠色創(chuàng)新基金項(xiàng)目的一部分。

　　據(jù)了解，“魁”號全長37.20米、寬10.20米、深4.40米，總噸位272噸，掛日本船旗。該船配備了LNG雙燃料發(fā)動機(jī)，可以使用LNG或柴油作為燃料。與傳統(tǒng)拖船相比，“魁”號在LNG動力時(shí)能夠減少30%的二氧化碳排放、80%的氮氧化物排放和100%的硫氧化物排放。去年8月，日本郵船與京濱Dock簽署了“魁”號的改裝合同。

　　氨氣在燃燒時(shí)不排放二氧化碳，因而被視為理想的新一代船用燃料，可以減輕航運(yùn)對全球變暖的影響。此外，通過利用不含二氧化碳的氫氣作為氨氣運(yùn)料，甚至能夠在燃料的生命周期內(nèi)都實(shí)現(xiàn)零排放。

　　考慮到氨氣很難點(diǎn)燃，改裝后的氨燃料拖船最初將使用一些燃料油作為引燃燃料（pilot fuel），實(shí)現(xiàn)氨燃料混合燃燒比率80%以上，削減溫室氣體排放。未來還將使用生物燃料等作為引燃燃料，以達(dá)成溫室氣體零排放。

　　日本郵船表示，集團(tuán)將繼續(xù)推動向下一代燃料的能源轉(zhuǎn)型，以實(shí)現(xiàn)集團(tuán)到2050年遠(yuǎn)洋業(yè)務(wù)溫室氣體凈零排放的目標(biāo)。