甲烷是天然氣的主要成分，但當它釋放到大氣中時，就變成了一種強效溫室氣體。美國石油天然氣行業(yè)的快速發(fā)展引發(fā)了有關生產過程中甲烷泄漏的擔憂，包括從開采井到輸送過程。目前，防止甲烷泄漏的計劃措施還只是自愿性的。美國環(huán)保局局長吉娜·麥卡錫(Gina McCarthy)曾表示，盡管自1990年以來工業(yè)企業(yè)已經減少了甲烷排放量，預計到2025年甲烷排放的增量將超過25%。
美國環(huán)保協(xié)會氣候與能源副主席馬克·布朗斯坦(Mark Brownstein)指出，甲烷排放的挑戰(zhàn)很大，但改變的機會也一樣很大。但目前全美99%的企業(yè)都未參加自愿性甲烷減排計劃。
然而，行業(yè)組織稱，石油天然氣企業(yè)已經在擴大產量的同時限制了甲烷的排放，要求企業(yè)購買額外的減排設備成本很高，尤其是在油價下跌的時候，對小企業(yè)影響更大。美國石油研究所日前稱，自2005年以來，天然氣生產過程中產生的甲烷排放已經下降了11%。
環(huán)保人士表示，捕捉甲烷對石油天然氣企業(yè)利大于弊，從長遠來看將會節(jié)約成本。檢測甲烷泄漏和捕捉甲烷的技術目前已推向市場，這可以幫助企業(yè)節(jié)約成本，同時提高石油天然氣生產的效率。
由于預期美國今年會出臺甲烷減排規(guī)定，今年早些時候，甲烷減排技術的供應商和服務商已經組織了一個名為“甲烷解決方案中心”華盛頓交易組織。目前，市場上已有的甲烷減排技術包括紅外攝像機和壓縮機密封件等。企業(yè)可以投資高效壓縮機和密封件、紅外攝像機來檢測肉眼無法觀測的甲烷泄漏。除此之外，企業(yè)還可以投資氣動調節(jié)器，來控制石油天然氣生產系統(tǒng)的閥門。清潔空氣任務組織的康拉德·施耐德(Conrad Schneider)也表示：“這些技術的投資回報期僅有幾個月，而不是幾年。”甲烷減排新規(guī)定的具體內容現在還不清楚，但是參與政策制定過程的專家們表示，聯(lián)邦法規(guī)的內容可能會借鑒去年科羅拉多州已經執(zhí)行的甲烷減排規(guī)定。美國環(huán)保協(xié)會等環(huán)保組織參與了法規(guī)起草，要求企業(yè)對儲罐、管道和開采井進行甲烷泄漏調查，并且每個月要在大型設施上進行一次，并用紅外攝像機對其進行封堵。此外，法規(guī)還對不同的設備實施了排放限制。
科羅拉多州空氣污染控制局主任威爾·艾莉森(Will Allison)表示，規(guī)定實施后每年可減少10萬噸甲烷。他說：“我們的法規(guī)是第一個直接控制甲烷的規(guī)定。我們認為這將為聯(lián)邦政府和其他的州政府樹立一個榜樣。”但規(guī)定要求對大型排放源實施更嚴格的標準，這引發(fā)了一些企業(yè)對購買檢測和密封設備成本的擔心。 來源：新浪財經
