我國天然氣長期以來實行嚴格的價格管制，國內天然氣出廠價格僅相當于國際價格的一半，嚴重挫傷了天然氣生產(chǎn)企業(yè)的積極性。而生產(chǎn)天然氣的企業(yè)又都是國企，面對不斷增長的高價進口天然氣和愈來愈高的國內天然氣開發(fā)成本，卻依舊不緊不慢，因為“價格差”由政府兜著，所以缺少緊迫感、危機感，產(chǎn)量也就上不去。
除了價格因素，對外的依存度太高也是影響我國天然氣發(fā)展的重大制約因素。自2007年起，我國步入了天然氣凈進口國行列，去年進口天然氣530億立方米，對外依存度達到了32%。據(jù)海關總署7月22日發(fā)布的數(shù)據(jù)，我國6月管道天然氣進口達211萬噸，超過5月創(chuàng)下的200萬噸紀錄，同比增長28.7%，再創(chuàng)歷史新高。6月我國液化天然氣進口量134萬噸，同比增長7.4%。因此，中國6月天然氣的總進口量同比增長19.5%至345萬噸。
這就是我國天然氣產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀：有超過三分之一的需求從外國進口，由此又產(chǎn)生了物流、輸氣管道、貯存等方面的問題。特別是管道建設，經(jīng)過10年的馬拉松談判，我國在今年5月與俄羅斯簽訂了一項價值4000億美元的天然氣供應合同，這一合同就是通過輸氣管道來實現(xiàn)。此外，我國還連入了中亞和緬甸的管道走廊。不過，輸氣管道受國際地緣政治的影響很大，“輸氣閥門”掌握在別人手里，終究不是解決問題的根本之策。
從技術層面上說，天然氣開采技術也是我國天然氣發(fā)展一大瓶頸。也許是上帝特別眷顧，我國被認為是世界上頁巖氣儲量最大的國家，相當于美國與加拿大儲量之和。據(jù)此，我國政府特別希望通過發(fā)展致密氣、煤層氣和煤轉氣來復制美國天然氣的盛景?？稍诳碧綑?、技術革新、設備研發(fā)、資金籌集、開發(fā)模式、開采技術、運送渠道、銷售方式等一大堆攔路虎面前，我們實在難以興奮起來。且不說我國頁巖氣資源的落實存在不少難點，主要頁巖氣礦權與常規(guī)油氣礦權重疊，也毋論鉆井導向工具、微地震監(jiān)測技術、完井和壓裂的井下工具如速鉆橋塞、裸眼封隔器等仍依賴國外，光是開采頁巖氣所需的水資源就是一個令人頭疼的難題，開采頁巖氣的壓裂屬于大規(guī)模水力壓裂，一口水平井壓裂往往需要2萬立方米的水量，從哪里去獲得如此巨量的水資源？
有鑒于此，國家能源局局長吳新雄早幾天在全國“十三五”能源規(guī)劃工作會議上表示，到2020年，我國頁巖氣產(chǎn)量達到300億立方米，2012年國家能源局在頁巖氣“十二五”規(guī)劃中提及的頁巖氣產(chǎn)量展望被腰斬了一半。300億立方米的信息也意味著，政策層面對頁巖氣的產(chǎn)量預期也在迅速下降。由此，近年來被熱炒的頁巖氣或許將降溫，我國的頁巖氣革命還有很長的一段路要走。
盡管眼下我國天然氣發(fā)展“氣喘吁吁”，可有利條件也是令人振奮的，特別值得關注的是中國有著天然氣巨大的消費市場。不斷增長的國民收入、快速推進的城鎮(zhèn)化建設以及人們對霧霾的擔憂，是促使國人改變對煤炭、石油等傳統(tǒng)能源的依賴，更多使用天然氣的最大動力。過去的13年，我國天然氣用量增長了近6倍之多，達到1680億立方米，已成僅次于美國、俄羅斯的第三大天然氣消費國。無疑，天然氣用量還會進一步增長。國際能源署預測，到2019年，中國電力、工業(yè)和交通部門將推動天然氣需求量增至3150億立方米。而頂層設計的目標則更為高遠。
加快中國天然氣發(fā)展步伐，在筆者看來，應以經(jīng)濟“新常態(tài)”為契機，從加緊推進包括天然氣在內的能源消費變革入手。經(jīng)濟“新常態(tài)”的一個重要特征，就是更注重生態(tài)友好，對煤炭、石油等傳統(tǒng)能源的消耗所有節(jié)制。好消息是，中央政府期待提高天然氣在能耗總量中所占的比重，目標是到2015年底將這一比重從現(xiàn)在的4%提高到8%，到2020年再提高到10%，以減少大量燃燒煤炭造成的環(huán)境污染。我們當然該充分利用這一戰(zhàn)略機遇期。
至于此次價格調整，只是天然氣價格改革的一部分內容。現(xiàn)在需抓緊落實放開進口液化天然氣（LNG）氣源價格和頁巖氣、煤層氣、煤制氣出廠價格的政策。明年我國將實現(xiàn)存量氣與增量氣價格并軌。天然氣價格理順了，才能調動生產(chǎn)和消費兩個積極性。
引入民間資本將是推動我國非常規(guī)天然氣快速發(fā)展的重要推動力。若能以煤層氣、頁巖氣、頁巖油等礦種區(qū)塊招標為突破口，允許符合條件的非國有資本進入，當能推動形成競爭性開發(fā)機制。據(jù)報，中石油正在考慮將頁巖氣產(chǎn)業(yè)鏈作為推進混合所有制改革的下一個突破口，在頁巖氣各產(chǎn)業(yè)鏈加大引入民資，包括開發(fā)、運輸、銷售以及其他可能增值的領域。我們且拭目以待。
